Рассмотрим три наиболее популярные операционные системы:

Linux – этим названием обозначаются все Unix-подобные операционные системы, в основе которых лежит одноименное ядро. Точной классификации у них нет, поскольку каждый дистрибутив ОС имеет свои особенности и содержит свой набор программ. Операционная система Линукс не слишком популярна у владельцев домашних ПК, но она лидирует на рынке смартфонов (ОС Android построена на основе ядра Linux) и интернет-серверов.

Mac OS – операционная система с закрытым исходным кодом, основанная на Unix. Разрабатывается компанией Apple как сопутствующее программное обеспечение для их компьютеров и ноутбуков. Устройства других производителей, согласно пользовательскому соглашению, использовать данную систему права не имеют. Начиная с версии 10.6, системой поддерживаются только процессоры марки Intel, хотя ранее работа велась еще и с PowerPC.

Windows – операционная система с закрытым исходным кодом, разработчик компаниея Microsoft. Данная операционная система имеет широкое применение и является лидером, она установлена приблизительно на 85% домашних компьютеров, ноутбуков и планшетов.

Стоимость лицензии
Если вдруг закроются все торренты, пиратские сайты и другие источники "халявы”, все пользователи будут озабочены вопросами цены. Лицензионные версии операционных систем могут стоить весьма дорого. К большому счастью есть ОС которые распространяются по свободной лицензии.

• Версии системы Windows  поставляется в нескольких вариациях: например базовая поддерживает все необходимые для домашнего компьютера функции, другие хоть и дороже, чем базовая, но предоставляют уже более расширенный функционал, включающий шифрование данных, доступ с одного компьютера сети на другой и прочее. При желании всегда можно за небольшую сумму произвести обновление старой версии до более новой.
• Mac OS по умолчанию идет в комплекте с компьютерной техникой от Apple, поэтому она считается бесплатной. Но если смотреть по цене, стоимость продукции Apple существенно выше, чем у аналогичных по мощности компьютеров, так что переплата не избежна. С другой стороны, все последующие обновления версий этой системы бесплатны, а это большой плюс (раньше, до версии 10.9, приходилось платить в App Store 20-30$).
• Linux полностью бесплатная система, которая создана на открытом программном обеспечении, поэтому её используют часто крупные компании, у которых в пользовании находится от несколько десятков до сотен компьютеров. При использовании ОС Linux экономятся огромные средства в сравнении с использованием лицензионной системы Windows.  

Системные требования
Вопрос системных требований сейчас стоит не на первом месте, но когда пользователь работает с ресурсоемкими приложениями лишние свободные ресурсы никому не помешают.

• Первые версии Windows были неприхотливы к ресурсам, эталоном стабильности и качества была Windows ХР.  А вот последние версии Windows более требовательны к ресурсам компьютера – для нормальной работы необходим 32-битный (или другими словами х86) дистрибутив, двухъядерный процессор, минимум 1 Гб оперативной памяти, хорошая видеокарта. Если вы занимаетесь серьёзной обработкой графики, созданием или монтированием фильмов то вам рекомендован 64-битный дистрибутив, в этом случае оперативной памяти придется поставить больше чем 4 Гб.

• С Linuх  ситуация намного лучше – для нормального функционирования достаточно одноядерного процессора с частотой 1 Гигагерц, 256 мегабайт оперативной памяти и любой, даже интегрированной (встроенной) видеокарты. В лучшем случае всегда рекомендуется поставить более новое и мощное железо.

• О системных требованиях Mac OS, прямого вывода сделать нельзя. Apple всегда укомплектовывает свои устройства достаточно мощным железом, чтобы операционная система функционировала без зависаний и тормозов. Теоретически Мак ОС можно запустить на компьютере с 512 мегабайтами оперативной памяти, процессором с частотой 1 Гигагерц и девятью гигабайтами свободного места на жестком диске.

Установка и конфигурирование
Процесс установки и настройки операционной системы – для всех операционных систем разный. Одни ОС установить и настроить легко, а вот с другими приходится очень долго повозиться, чтобы настроить на максимально оптимальную производительность.

• Установить Windows сможет даже начинающий пользователь ПК. Весь процесс инсталляции теоретически понятен. Но свеже установленную операционную систему надо правильно настроить – установить необходимые драйвера, настроить процессы и службы. Часто для оптимизации системы приходится применять стороннее программное обеспечение. Например, для моей личной оптимальной настройки Windows 7 мне потребовалось внести изменения в 150 веток реестра системы.
• Чтобы произвести установку Linux, нужно как минимум иметь представление о программных пакетах этой системы и их взаимосвязи между собой, ведь некоторые из них без других просто не запустятся. Устанавливая рекомендуемую конфигурацию вас может затруднить разбивка жесткого диска (особенно если захотите установить Linux второй операционной системой) или запись дистрибутива на внешний носитель.
• Установка Mac не сложнее, чем у той же Windows, только теперь нас избавляют от необходимости вводить длинный лицензионный код. Для конфигурирования (настройки) применяются встроенные средства System Preferences, разбитые на пять категорий, каждая из которых содержит меню с изменяемыми исходными параметрами.

Удобство использования
Разработчики операционных систем стараются сделать свои творения максимально доступными и простыми в освоении. У одних это получается очень хорошо, а у других чёрт голову сломает, прежде чем разберётся что к чему. Какая же система лучшая по удобству использования?

• Операционные системы семейства Windows всегда славились своим простым и понятным интерфейсом, позволяющим сделать работу за компьютером максимально удобной. К сожалению в последних релизах  Windows разработчики выбрали не совсем верное направление относительно новшеств системы, поэтому последние версии системы не слишком популярные.
• Как сказал сам Бил Гейтс, Mac OS самая продуманная и удобная операционная система. В ней учтены все мелочи, интерфейс красочный и интуитивно понятный, что дает возможность любому пользователю  комфортно работать.
• Насколько удобен Linux сложно сказать, в отличие от двух других систем у него нет основного производителя. Благодаря открытому исходному коду, в разработку может вступить любое лицо или организация. На данный момент, можно выделить 6 известных графических оболочек - KDE, Gnome3, Gnome, XFCE, Openbox, Unity. У каждой из них есть свои почитатели. Но одно точно – Linux системы предназначены не для новичков.

Поддерживаемое программное обеспечение
Поговорим о программах и утилитах, которые могут  запускаться и функционировать в среде той или иной операционной системы.

• Microsoft Windows – самая распространенная система для домашних и офисных компьютеров, большинство производителей софта разрабатывает версии своих программ именно под эту операционную систему, иногда часто забывая включить в список поддерживаемых другие платформы. Особенно это касается разработчиков индустрии компьютерных игр, которые не хотят тратить время, перенося свои проекты на Linux или Mac OS. Большинство программ для Windows платные, однако не смотря на это в интернете есть много свободно распространяемого софта – текстовые редакторы, браузеры, антивирусы и прочее.
• Mac OS - немного отстает по количеству доступных программ от операционной системы Windows, но тем не менее, предоставляет их в достаточном количестве. Работа с графическими программами, редактирование видео и аудио, Web-разработка и так далее, в общем, все чего душа пожелает. К сожалению, по умолчанию устанавливать программы можно только через AppStore, а это может оказаться проблемой для пользователей с медленным или вообще отсутствующим интернетом (кое-где покопавшись, это можно исправить).
• Linux системы с каждым годом имеют все больше и больше нужного софта. Самые необходимые утилиты и программы обычно уже включены в установщик и доступны для использования. Очень важно, что постоянно ведется поддержка самого древнего железа (тогда как на ту же Windows 7 уже трудно установить драйвера старых материнских плат, сетевых адаптеров и другого оборудования), а  подавляющее большинство программ на эту операционную систему распространяется абсолютно бесплатно.

Безопасность
Вопрос безопасности операционных систем затрагивает всех пользователей, особенно тех, кто хранит на компьютере важные материалы, личную информацию или проводит денежные расчеты в интернете. Каждая система по-своему справляется с внешними угрозами – одна делает это лучше, а другая хуже. Но какая из них лучшая с точки зрения защищенности?

• Windows самая уязвимая система, разработчики Microsoft не очень себя и утруждают устранением уязвимостей и созданием заплаток, а еще важная причина в  ее масштабной распространенности. Хакеры и прочие мошенники понимают, что данной системой пользуется огромное количество людей, и направляют все усилия на разработку вредоносного ПО под эту оболочку. Поэтому любой владелец ПК с установленной операционной системой Windows должен установить надежную антивирусную программу и рекомендуется заменить стандартный системный файерволл на более эффективный.
• Linux относится к Unix системам, а это значит, что уязвимости здесь очень редкое явление. Конечно защититься от фишинговых страниц и прочих "разводов” у вас не получится, зато про различные эксплойты, кейлоггеры и всплывающие блокираторы можно забыть. Также присутствует отличная возможность шифрования данных, однако для этого пользователь должен обладать определенными навыками.
• Mac OS является самой безопасной из всех перечисленных операционных систем, за ее взлом хакерские сайты назначают внушительные денежные вознаграждения. Благодаря шифрованию (оно включается в настройках защиты и безопасности) и четкому распределению файлов на пользовательские  и системные, вирусы просто не могут прижиться в этой среде. Характерно, что новые версии Mac OS были полностью переписаны и не имеют совместимости с Mac OS Classic, что добавило злоумышленникам еще больше проблем при попытках взлома.

Исходя из описанной информации эти три операционные системы очень отличаются, поэтому полностью сравнивать их не совсем правильно. Windows - является 100% лидером в домашнем секторе – простота использования, большое количество поддерживаемого программного обеспечения и игровых новинок. Mac OS – это рабочая лошадка, стабильность и безопасность тут на высшем уровне, до мелких мелочей продуманный и красивый интерфейс. А Linux системы – благодаря своей гибкости в настройке, бесплатности и защищенности, стали настоящей находкой для web-разработчиков, крупных компаний и просто компьютерных фанатов, в последнее время наблюдается небольшой прирост поклонников этой системы. С каждым годом операционные системы совершенствуются и улучшаются, поэтому какую систему вы будете использовать на своём ПК, зависит  только от ваших запросов и предпочтений.